27 noches: ¿Quién decide por nosotros?

Una historia sobre la vejez, la autonomía y el derecho a decidir.

Hay temas que suelen permanecer escondidos en el ámbito privado. Se conversan en voz baja, entre familiares, en una sala de espera o después de una consulta médica. Pocas veces llegan a la literatura y menos aún al cine. "27 noches", primero novela de Natalia Zito y luego película dirigida por Daniel Hendler, hace justamente eso: toma una situación profundamente íntima y la convierte en una pregunta capaz de interpelar a cualquiera.

La historia está inspirada en un caso real y tiene como protagonista a Martha Hoffman, una mujer mayor que es internada por decisión de sus hijas. A partir de allí, un perito deberá determinar si conserva la capacidad para tomar decisiones sobre su propia vida o si ha llegado el momento en que otros deban hacerlo por ella.

La premisa podría remitir a un drama judicial, pero "27 noches" se mueve en otro terreno. El expediente existe, los informes también, pero el verdadero conflicto ocurre fuera de ellos. Está en los vínculos familiares, en los afectos, en el cansancio acumulado y en la dificultad de aceptar que las personas que queremos no siempre viven como nosotros quisiéramos.

La adaptación cinematográfica cuenta con un elenco encabezado por Marilú Marini, que compone una Martha tan lúcida como imprevisible. La acompañan Daniel Hendler, Carla Peterson, Julieta Zylberberg, Paula Grinszpan y Humberto Tortonese, quienes construyen personajes atravesados por la preocupación y la incertidumbre. Ninguno parece tener todas las respuestas. Y ese es, probablemente, uno de los mayores aciertos de la película.

Hay una tendencia bastante contemporánea a buscar definiciones rápidas. Necesitamos saber quién tiene razón, quién actuó correctamente y quién debe asumir la responsabilidad. "27 noches" se resiste a ese mecanismo. No ofrece soluciones ni toma partido. Se limita a presentar una situación compleja y a recordarnos que, muchas veces, la vida está hecha de zonas grises.

A lo largo de la película, el espectador cambia de posición varias veces. Hay momentos en los que resulta fácil empatizar con Martha y defender su autonomía. En otros, es imposible no comprender el agotamiento y el miedo de quienes la rodean. Esa incomodidad atraviesa toda la historia y termina convirtiéndose en su principal fortaleza.

La novela de Natalia Zito fue publicada en 2021 y encontró rápidamente un lugar entre quienes buscan historias capaces de abrir conversaciones difíciles. La adaptación de Hendler conserva ese espíritu. No intenta ampliar el relato ni transformarlo en algo distinto. Por el contrario, apuesta por la contención y por una puesta en escena que encuentra en los silencios buena parte de su potencia.

Hay una escena que parece repetirse, aunque de distintas maneras, en miles de hogares: alguien pregunta si una persona mayor está realmente en condiciones de seguir viviendo sola. Otro responde que todavía sí. Un tercero cree que ya no. Nadie está completamente seguro, pero todos entienden que, tarde o temprano, habrá que tomar una decisión.

Quizás por eso "27 noches" resulte tan cercana. Porque detrás de la historia de Martha Hoffman aparecen otras historias. Las de nuestros abuelos, nuestros padres o incluso la nuestra, proyectada hacia el futuro.

En Uruguay, ese debate tiene una relevancia particular. Somos uno de los países más envejecidos de América Latina y, año tras año, aumentan las discusiones vinculadas a los sistemas de cuidados, la dependencia y la autonomía. Se trata de conversaciones necesarias, aunque incómodas.

¿Qué significa perder autonomía? ¿Existe un momento preciso en el que alguien deja de estar en condiciones de decidir? ¿Quién determina que ese límite ha sido cruzado? Son preguntas que no tienen respuestas universales, pero que la película se anima a formular.

También hay otro elemento que atraviesa la obra: la relación entre la salud mental y aquello que entendemos como normalidad. Durante décadas, muchas conductas fueron clasificadas y explicadas desde una mirada exclusivamente médica. Sin desconocer la importancia de esos diagnósticos, "27 noches" propone detenerse un instante y pensar si toda diferencia necesita ser corregida.

La película evita caer en posiciones extremas. No romantiza la vejez ni presenta a Martha como una víctima absoluta. Tampoco convierte a sus hijas en antagonistas. Todos los personajes parecen actuar desde un lugar reconocible: el deseo de hacer lo correcto, aun cuando eso implique equivocarse.

Daniel Hendler entiende muy bien esa lógica. Su dirección es discreta, casi invisible por momentos. No busca imponerse sobre la historia. La deja respirar. Esa decisión le permite al espectador acercarse a los personajes sin intermediarios y sacar sus propias conclusiones.

Marilú Marini, por su parte, entrega una interpretación notable. Su Martha puede despertar ternura en una escena y desconcierto en la siguiente. Esa dualidad es esencial para comprender el corazón del relato: nadie es una sola cosa, especialmente cuando llega a cierta edad.

En tiempos en que gran parte de la conversación pública parece construirse a partir de certezas absolutas, resulta interesante encontrarse con una obra que reivindica el valor de la duda. 27 noches no pretende resolver un debate. Apenas propone abrirlo.

Y quizás ahí radique su mayor mérito.

Porque, al final, la pregunta que da nombre a esta nota trasciende a la película. ¿Quién decide por nosotros? La respuesta, probablemente, cambie según quién la formule y en qué momento de su vida se encuentre.

Lo único seguro es que todos, tarde o temprano, tendremos que enfrentarnos a ella. Y cuando ese día llegue, es posible que descubramos que las respuestas no estaban en un diagnóstico, en un expediente ni en una sentencia, sino en algo mucho más difícil de aceptar: que la libertad, incluso cuando envejece, sigue siendo libertad.

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